Популярно утверждение, будто бы человек сразу рождается с глазами «взрослого» размера. Мы проверили, подтверждается ли оно научными данными.
О такой необычной особенности человеческого глаза пишут в подборках занимательных фактов в блогах, СМИ, на сайтах клиник и библиотек, её обсуждают на порталах вопросов и ответов и на форумах. Встречается это утверждение в роликах в Instagram* и TikTok (тут и тут), а также на сайте znanija.com, где школьники могут задать вопрос экспертам. Любопытно, что даже с отсылками к наблюдениям учёных разные источники трактуют одни и те же исходные данные в диапазоне от «глаза не растут совсем» до «они слегка увеличиваются в раннем детстве», иногда в рамках одной и той же статьи.
Понятие «размер глаза» может описывать разные параметры: вертикальный и горизонтальный диаметры, объём или расстояние от передней до задней стенки. В офтальмологических исследованиях под размером глаза подразумевают его осевую длину — расстояние от вершины роговицы до сетчатки, измеренное вдоль зрительной оси.
Этот параметр довольно часто становится предметом изучения исследователей. Чрезмерное увеличение осевой длины приводит к близорукости.
Наиболее широкий обзор измерений глаза в младенчестве и раннем детстве можно найти в метаанализе 2022 года. Нидерландские учёные объединили данные 27 научных работ с 1964 по 2018 год — глаза измеряли у 6575 недоношенных и доношенных детей в возрасте от рождения до трёх лет. В среднем у доношенных (родившихся с 38-й недели беременности и позже) детей осевая длина составляла 16,8 мм, причём у мальчиков она стабильно была чуть больше (в среднем на 0,24 мм), чем у девочек.
Аналогичные данные были получены и в других исследованиях. Например, канадские учёные обследовали 70 недоношенных детей (родившихся на 25-й неделе) — от их появления на свет до достижения ими возраста 37 недель от зачатия. К этому времени осевой размер их глаз в среднем достигал 16,2 мм. Для сравнения, при рождении самый маленький осевой размер был лишь 12,6 мм, то есть глаз активно рос после рождения.
В 2021 году размер глаз 66 недоношенных детей оценивали американские учёные — к 40 неделям от момента зачатия осевая длина составляла 15,66–16,26 мм. Учёные указали, что она увеличивалась линейно — от появления на свет до достижения 42 недель от зачатия (исследование не предполагало изучение размеров глаза после этого срока).
Эти две выборки показывают, что рост глаз происходит уже в последние недели внутриутробного развития и продолжается после рождения.
Разброс опубликованных значений объясняется не только индивидуальными различиями. Во-первых, важен способ измерения, во-вторых, на результат влияет точный срок беременности (вплоть до дня) и масса тела при рождении. Поэтому корректнее говорить не о точном размере, а о диапазоне — 16–17 мм осевой длины глаза доношенного новорождённого.
Глаза взрослых также неоднократно становились предметом изучения. В 2012 году китайские учёные измерили осевую длину глаза у 3468 взрослых от 50 до 93 лет. Средняя осевая длина составила 23,25 мм (а общий разброс был в пределах от 18,96 мм до 30,88 мм). Размер глаза зависит от ряда факторов: чем больше возраст и рост человека, тем больше осевая длина. Также этот параметр оказался больше у городских жителей и людей с более высоким уровнем образования. Основное ограничение этого исследования заключалось в том, что в него были включены люди в том числе с заболеванием глаз, в частности близорукостью, когда осевая длина глаза патологически увеличивается.
В 2020 году учёные из Эфиопии отобрали исключительно взрослых без офтальмологических патологий. Они измерили осевую длину глаз у 200 человек в возрасте от 18 до 69 лет. Средний осевой размер составлял 22,96 мм (23,25 мм для мужчин и 22,71 мм для женщин).
В 2023 году международная группа учёных (среди них специалисты из США, Сингапура, Китая, Австралии, Нидерландов и Великобритании) изучала осевой размер глаз на выборке из 19 420 взрослых со средним возрастом 75,1 года. Усреднённое значение равнялось 24,07 мм, а с поправкой на происхождение данные получились следующими: 24,01 мм у людей европейского и латиноамериканского происхождения, 24,88 мм — азиатского, 24,12 мм — афроамериканского.
В 2025 году результаты измерений опубликовали датские учёные. На выборке из 3364 взрослых средняя осевая длина оказалась равной 23,99 мм у мужчин и 23,53 мм у женщин.
Таким образом, в среднем осевая длина глаза ребёнка составляет 15,5–17 мм, взрослого — 23–24 мм. Получается, что по осевой длине глаз взрослого приблизительно на 6–8 мм, или примерно на 35–40%, длиннее глаза доношенного новорождённого. Уже одно это сравнение опровергает утверждение, будто бы глазное яблоко имеет «взрослый» размер с момента рождения.
У глазного яблока есть свои периоды наиболее интенсивного роста. Так как во время внутриутробного развития глаз сильнее всего увеличивается в последние месяцы, то у недоношенных детей это происходит уже после рождения. Что касается доношенных детей, то исследования продолжают фиксировать рост. В 2019 году американские учёные измеряли осевой размер глаза у здоровых детей в три месяца, девять месяцев, полтора, три, четыре с половиной года и шесть с половиной лет. Средние показатели изменялись так: 19,19 мм в три месяца, затем 20,29 мм в девять месяцев, 20,71 мм в полтора года, 21,42 в три, 21,96 мм — в четыре с половиной и 22,39 мм в шесть с половиной лет. Получается, что первый скачок роста приходится на возраст до девяти месяцев. Второй же происходит во время первых лет обучения в школе — в семь-восемь лет. К концу раннего подросткового возраста в норме глаз достигает «взрослого» размера и дальше уже не растёт, разве что при близорукости.
Таким образом, убеждение, будто бы глазное яблоко не растёт в течение жизни, — не более чем миф. Доношенные дети рождаются с глазным яблоком, которое на 35–40% меньше, чем у здоровых взрослых. Пик роста приходится на первый год жизни и на первые годы в школе. Однако в случае патологий, в частности близорукости, глаз может вырасти даже у взрослого, хотя это и приведёт к нарушению зрения.
*Российские власти считают компанию Meta Platforms Inc., которой принадлежат социальные сети Facebook и Instagram, экстремистской организацией, её деятельность на территории России запрещена.
